Les Consonnes

a) Description

Le système consonantique du français compte 18 consonnes et 3 glissantes qui sont généralement appelées semi-voyelles ou semi-consonnes. Les consonnes se distinguent selon leur mode d’articulation (axe vertical dans le tableau ci-dessous) et leur lieu d’articulation (axe horizontal dans le tableau ci-dessous).

1) Le mode d’articulation désigne la manière dont l’air expiré des poumons se dirige vers l’extérieur. On distingue :

– les consonnes occlusives ou plosives (6 en français : /p/, /t/, /k/, /b/, /d/, /ɡ/), pour lesquelles le passage de l’air est bloqué par une occlusion momentanée du conduit vocal, des consonnes constrictives (7 fricatives : /f/, /v/, /s/, /z/, /ʃ/, /ʒ/, /ʁ/ et 1 liquide : /l/), pour lesquelles le passage de l’air est rétréci par un resserrement (constriction) du conduit vocal. Les consonnes nasales (/m/, /n/, /ɲ/, /ŋ/) forment une classe à part car elles sont produites avec une occlusion momentanée du conduit vocal mais avec un flux d’air continu au niveau des fosses nasales.

– les consonnes nasales (4 en français : /m/, /n/, /ɲ/, /ŋ/), pendant la production desquelles le voile du palais est abaissé, ce qui permet à l’air expiré de passer également par les fosses nasales, des consonnes orales (14 en français : /p/, /t/, /k/, /b/, /d/, /ɡ/, /f/, /v/, /s/,/ /z/, /ʃ/, /ʒ/, /ʁ/, /l/), pendant la production desquelles le voile du palais est relevé et l’air passe donc uniquement par la bouche.

– les consonnes sourdes ou non voisées (6 en français : /p/, /t/, /k/, /f/, /s/, /ʃ/), qui sont produites sans vibration des cordes vocales, des consonnes sonores ou voisées (12 en français : /b/, /d/, /ɡ/, /m/, /n/, /ɲ/, /ŋ/, /v/, /z/, /ʒ/, /ʁ/, /l/), produites avec une vibration des cordes vocales.

2) Le lieu d’articulation désigne le point de rapprochement ou de contact entre la partie mobile et la partie fixe de l’appareil phonatoire. Des zones articulatoires ont été définies dans la bouche. Sur la partie fixe, on distingue les zones suivantes: labiale, dentale, alvéolaire, palatale (pré-palatale, médio-palatale et post-palatale), vélaire, uvulaire et pharyngale. Sur la partie mobile, on distingue les zones suivantes: labiale (lèvre inférieure), apicale (pointe de la langue), dorsale (dos de la langue) et radicale (racine de la langue).

b) Classement :
Cliquez une fois sur la voyelle pour l’écouter.

CONSONNES	bi-labiale	labio-dentale	apico-dentale	apico-alvéolaire	pré-dorso- alvéolaire	pré-dorso- palatale	dorso-palatale	dorso-vélaire	uvulaire
occlusive sourde	p		t					k
occlusive sonore	b		d					ɡ
nasale	m		n				ɲ	ŋ
fricative sourde		f			s	ʃ
fricative sonore		v			z	ʒ			ʁ
latérale sonore				l
glissante							ɥ, j	w

NB : les deux glissantes, /ɥ/ et /j/, se distinguent par un critère utilisé pour les voyelles: l’arrondissement ou la labialité. /ɥ/ est une glissante palatale arrondie, alors que /j/ est une glissante palatale écartée (et /w/ est une glissante vélaire arrondie).

c) Graphie :
Cliquez sur les mots de la colonne “Exemple” pour les écouter.

Son	Exemple	Autres graphèmes possibles
p	page	appeler, absent, trop épais (liaison)
b	bras	abbé
t	tête	attendre, thé, sept, vingt-et-un, grand ami (liaison), petit ami (liaison)
d	danse	additionner
k	carte	coq, accorder, quai, kaki, acquérir, ticket, orchestre
ɡ	gare	guerre, aggraver, seconde, ghetto, long hiver (liaison)
m	mot	immense
n	noir	annuler, condamner, un animal (liaison)
ɲ	ligne	manière
ŋ	camping	–
f	fleur	affaire, philosophie
v	vert	wagon
s	sac	asseoir, ce, cité, cygne, garçon, science, attention, soixante, asthme
z	zèbre	rose, deuxième, razzia, les enfants (liaison), six enfants (liaison)
ʃ	chat	schéma, short, fascisme
ʒ	jupe	agile, manger
ʁ	rare	arroser, rhume, dernier étage (liaison)
l	lac	aller
ɥ	nuit	–
j	pied	oeil, fille, paille, yeux, aïeux, Lyon
w	oiseau	kiwi, oui, wallon, lointain, poêle, pourquoi, croît, asseoir (la graphie -oi- correspond à [wa])